▲ MUAV 시제기(사진=방사청)

방위사업청은 아군의 감시ㆍ정찰능력을 획기적으로 향상시킬 수 있는 중고도 정찰용 무인항공기(MUAV, Medium Altitude Unmanned Air Vehicle)의 양산사업에 착수했다.

방사청 주관으로 지난 24~25 양일 간 대한항공 항공기술연구원에서 합참, 공군, 국방과학연구소 등 관계기관이 참석해 중고도 정찰용 무인항공기 양산사업 착수회의를 개최 하였으며, 향후 중고도 정찰용 무인항공기는 양산을 통해 공군에 순차적으로 인도될 예정이다.

국내 최초의 전략급 무인항공기인 중고도 정찰용 무인항공기는 2008년부터 국방과학연구소 주관으로 연구개발 하여, 2022년 3월 전투용적합 판정 및 국방규격화 완료를 통해 개발 사업을 종료하였다. 작년 12월 21일, 방사청은 중고도 정찰용 무인항공기 연구개발 시제품 제작업체인 대한항공, LIG넥스원, 한화시스템 3개 업체와 중고도 정찰용 무인항공기 양산을 위한 계약을 체결하였다.

중고도 정찰용 무인항공기 양산사업이 착수됨에 따라, 앞으로 한국군의 독자적인 감시ㆍ정찰 능력이 획기적으로 발전할 것으로 판단된다.

적 전략표적의 영상정보를 실시간으로 확인할 수 있어, 신속하고 효율적인 작전지휘 능력 확보가 가능할 것으로 예상되고, 위험 및 고난이도 정찰임무의 무인화 수행이 가능해짐에 따라, 아군의 생존성을 획기적으로 향상시킬 수 있을 것으로 기대된다.

향후 중고도 정찰용 무인항공기는 개조 개발을 통해 해경, 소방 등 국내 여러 분야에서 다각도로 활용이 예상되며, 현재 성장 중인 무인항공기 분야 수출시장에 진출하여 K-방산 수출에 기여하는 활약도 기대된다.

김태곤 방위사업청 첨단기술사업단장은 “중고도 정찰용 무인항공기 양산사업을 통해 아군의 감시‧정찰능력을 향상시키고, 향후 방산수출 증대에 기여할 수 있을 것으로 전망한다”라고 밝혔다.