▲샤오펑펑싱이 1억달러가 넘는 시리즈A 투자를 받았다.(사진=이처)

최근 로봇말을 개발한 중국 대표 로봇 개발기업 샤오펑펑싱(小鵬鵬行)이 1300억원 이상 투자를 받은 것으로 전해졌다.

12일 중국 자동차 종합정보사이트 이처(易車)에 따르면 이날 샤오펑펑싱이 1억달러(약 1309억원)가 넘는 시리즈A 투자를 받았다. 투자 기업은 IDG캐피탈(IDG資本)과 샤오펑자동차 등이다. 이는 최근 2년 이내 중국 생체모방 로봇 영역에서 단일 투자 금액으로는 최대 규모다.

쉬즈건(徐誌根) 샤오펑펑싱 최고경영자(CEO)는 이번 투자는 로봇 산업 전망에 대한 자본 시장의 기대와 자신감이 반영된 것이자, 특히 샤오펑펑싱의 연구·개발(R&D) 능력과 산업화 능력을 충분히 인정받은 것이라고 전했다.

이어 그는 이번 투자가 완료되면 샤오펑펑싱은 생체모방 로봇 영역에서 선두적인 지위를 갖는 동시에 품질이 한층 강화된 제품을 출시할 수 있을 것이라고 기대했다. 생체모방 로봇이 앞으로 2년 안에 실생활 깊숙이 들어와 사람들의 가장 친한 '헬퍼'가 될 것이라면서 사람들의 경험을 더욱 풍부하게 해줄 것이라고도 했다.

2016년에 설립된 샤오펑펑싱은 중국 전기차 기업 샤오펑자동차(Xpeng, 小鹏)와 샤오펑 창업자인 허샤오펑이 투자한 중국 대표 로봇 개발 스타트업으로 스마트 로봇 개발 및 판매, 인공지능(AI) 하드웨어 판매를 주력으로 한다. 지난해 말 AI 로봇말인 '샤오바이룽'을 개발해 시장의 주목을 받은 바 있다.

말을 형상화한 샤오바이룽은 4족 보행 로봇으로 앞발과 뒷발 모두 관절을 통해 자연스러운 보행을 할 수 있다. 탑재된 카메라와 라이다로 주변 환경과 물체를 식별할 수 있어 장애물을 피하는 것은 물론, 운행 경로도 탐색할 수 있다.

이 뿐만 아니다. 샤오바이룽은 얼굴 인식, 지문인식 기능을 내장하고 있어 전면에 설치된 디스플레이를 통해 사람의 표정을 표현할 수 있으며 사람과도 소통할 수도 있다. 이처는 샤오펑펑싱의 로봇말이 어린이들의 니즈를 충족시켜주는 교통수단이 될 것이라고 전망했다.