중국 저장성 원저우(温州) 공항 터미널 'T2'에 신기한 로봇이 등장했다. 미국 공상과학 애니메이션 ‘월-E’에 등장하는 귀여운 외모의 로봇 월-E를 닮았다. 그래서 이름도 ‘와리(瓦力,월-E의 중국어 표현)'다.

와리는 머리에 펼쳤다 오므릴 수 있는 2개의 카메라를 달았고 아랫쪽엔 이동용 바퀴를 장착했다. 중앙에서 불빛이 반짝이면 한층 더 귀여운 모습으로 변한다.

탑승 수속이 이뤄지는 공간에서 어린아이들이 로봇 앞에 모여 로봇을 체험하느라 여념이 없다. 최근 여름 휴가철 여행객이 크게 늘어나면서 공항 내 순찰 필요성이 높아진 것이 와리의 등장 배경이다. 원저우시 공안국 공항팀은 지난 3일부터 순찰 로봇 와리의 시운영에 들어갔다.

이 로봇은 인공지능, 클라우드 컴퓨팅, 빅데이터 등 기술을 기반으로 자체 내비게이션, 경로 수립 계획, 능동 인식, 자동 충전, 자율 장애물 회피, 음성 대화 기능을 갖췄다. 공항 특별 경찰과 함께 치안 및 순찰 업무를 맡으며 방범과 승객 안내 서비스 등을 제공한다.

출입국 수속 공간이나 보안검사 출입구 등 사람이 붐비는 곳에 배치돼 자체적으로 순찰을 돈다. 사람의 개입없이도 스스로 경로를 정하고 자동으로 충전한다. 장애물을 만나면 정확히 위치를 파악해 피해갈 수도 있다.

이 로봇은 얼굴인식, 적외선 열화상 촬영, 실시간 사진 전송, 무선통신 등 기능도 갖췄다. 360도 카메라를 통해 전체를 촬영할 수 있으며 본체를 늘리거나 줄이는 방식으로 순찰 활동시 정보 취득 효과를 높여 사각지대와 지연 시간을 없앤다. 범죄 의심이 가는 사람이나 이상 행동을 발견하면 경찰에 통보후 백엔드에서 실시간으로 조정할 수 있다. 범죄자를 발견하면 사진을 촬영하고 뒤쫓아갈 수 있다. 빠르게 경찰이 파악해 실시간으로 체포할 수 있도록 돕는 것이다.

중국 공안 측은 "와리의 외모가 매우 귀여워 청소년과 친구들의 사랑을 흠뻑 받고 있으며 여행객들에게 길을 알려주거나 비행 정보를 제공하고 안전 상식도 알려준다"고 전했다. (제휴=중국로봇망)