미 포드자동차가 자율주행자동차 연구에 양자컴퓨터를 활용한다.

‘IEEE 스펙트럼’에 따르면 포드자동차는 자율주행자동차 연구를 위해 미 항공우주국(NASA) 산하 ‘퀀텀 인공지능연구소(QuAIL)’가 보유하고 있는 양자컴퓨터를 활용키로 하고 최근 10만 달러 상당의 계약을 체결했다.

포드자동차가 활용할 양자컴퓨터는 QuAIL에서 보유하고 있는 양자컴퓨터인 ‘D-웨이브 2000Q’ 퀀텀 애닐러(Quantum annealer)를 활용할 예정이다. 퀀텀 애닐러는 전통적인 컴퓨터 보다 최적화의 범위와 머신러닝 문제를 해결하는 데 유용하다. 포드는 양자컴퓨터를 활용해 복잡한 도시내에서 가장 효율적인 이동 경로를 설정하는 기법에 관해 솔루션을 찾게 된다. 포드의 양자컴퓨팅 관련 전문가인 '조이딥 고쉬(Joydip Ghosh)'는 "기존 컴퓨터를 활용하면 제한된 시간내에 아주 많은 옵션들을 처리하기 힘들다“며 양자컴퓨팅 기술이 대체 컴퓨팅 플랫폼이 될 것으로 기대하고 있다.

이번에 포드와 계약을 맺은 NASA 측은 포드 연구원을 대상으로 양자컴퓨팅에 관한 교육을 진행하고 컴퓨터 접근권을 제공하게 된다.

자율주행자동차 기술 개발에 양자컴퓨팅 기술을 활용하는 것은 포드가 처음은 아니다. 독일 폭스바겐은 자율주행자동차 SW를 위한 강화학습을 향상시키기 위해 양자컴퓨팅 기술을 활용하고 있다.