산업조사 전문 기관인 IRS글로벌이 ‘4차 산업혁명을 주도하는 인공지능(AI) 기술의 시장동향 및 주요 이슈 종합분석’ 보고서를 발간했다.

2016년 1월 스위스에서 개최된 다포스포럼 이후 ‘제4차 산업혁명(The Fourth Industrial Revolution)’과 ‘인공지능(Artificial Intelligence)’에 대한 관심이 크게 대두되고 있다. IT시장조사기관인 가트너는 10년 안에 현재 직업의 3분의 1이상이 사라질 것이라고 예측하면서 그 변화의 주역으로 인공지능을 지목했다.

최근 인공지능 산업의 주요 이슈 및 동향을 살펴보면, 개별 기술요소들의 단순 R&D를 추진해 온 그동안의 기술발전상과는 달리 신기술 접목을 통한 비즈니스 모델의 상용화 사례가 눈에 띄게 증가하고 있다. 클라우드 컴퓨팅 및 빅데이터의 등장, 컴퓨팅 파워의 개선 및 네트워크의 활성화, 딥러닝 등 알고리즘 발전으로 기존의 기술적 한계들이 점차 극복되면서 인공지능 발전의 영향력이 제조업, 자동차, 금융, 의료, 각종 서비스업 등 거의 모든 산업에 걸쳐 파급력을 발휘하고 있다.

또한 전 세계 각 연구기관들은 인공지능의 시장 규모가 2025년에는 2000조원(IBM)에 이를 것이고, 2025년 경제적 파급효과는 6조7000억달러(매킨지)에 이를 것이라며 대폭적인 성장의 기회가 될 것으로 예측하고 있다. 뿐만 아니라 2016년 1분기 인공지능 스타트업에 대한 투자가 역대 최다 건수(143회)를 기록하는 등 인공지능 생태계에 대한 투자와 관심이 최고조에 이르고 있다. 이에 따라 향후 인공지능의 상용화 추세는 점차 가속화 될 것으로 전망된다.

글로벌 대규모 ICT 기업들도 인공지능의 플랫폼화를 통해 산업 구조를 혁신하고 자신들이 주도하는 산업 생태계 구축을 위한 경쟁을 치열하게 전개하고 있다. 이처럼 전 세계적으로 글로벌 주요 IT 기업들은 자사 비즈니스 경쟁력 확대와 신사업 추진을 위해 공격적인 M&A 전략을 추진하는 등 인공지능 시장 선점을 위한 경쟁이 지속되고 있다. 우리 정부에서도 인공지능으로 인한 패러다임 변화에 대응하기 위해 최근 ‘9대 국가전략 프로젝트’ 추진계획을 발표하면서 인공지능을 비롯한 9대 분야의 기술 개발 및 사업화에 총 2조2000억원을 투자할 것이라고 발표하였다.

이번 보고서는 인공지능의 개념과 역사적 발전과정 조명을 통해 향후 경제사회 및 산업구조의 변화를 가늠할 수 있도록 했다. 이어 인공지능(AI)의 시장 동향 및 전망, 주요국 정책 동향, 핵심기술 개발 동향, 특허출원 동향, 주요 참여업체 사업전략 등 인공지능 산업 전반의 핵심 이슈에 대해 면밀히 정리, 분석하여 개화하는 인공지능(AI) 시장의 변화를 예측하고, 혁신적인 사업전략 수립에 유용한 참고자료가 될 수 있도록 하는데 중점을 두었다.