일반인에게까지 드론 보급이 확산되면서 무분별한 드론 비행이 문제가 되고 있다. 아마추어의 드론 비행으로 항공기 안전 운항이 위협받는가 하면 공공시설 무단 침입 등도 심심치 않게 발생하고 있다. 프라이버시 침해 우려도 점점 높아지고 있다. 심지어 드론을 범죄에 활용하려는 시도도 이뤄지고 있다. 드론 기술을 연구 중인 과학자들은 드론을 잡는 드론 기술이나 커다란 망을 이용해 드론을 포획하는 기술도 선보이고 있다.
각국 정부가 무분별한 드론 비행에 골머리를 앓고 있는 가운데 네덜란드 경찰이 다소 원시적인 해법을 내놓았다. 독수리에게 드론을 포획하는 훈련을 시키고 있는 것. ‘IEEE 스펙트럼’에 따르면 네덜란드 경찰은 헤이그에 있는 맹금류 훈련단체인 ‘위로부터의 경비(Guard From Above)’와 제휴해 독수리가 드론을 포획할 수 있는 지적인 능력과 적응성을 갖추고 있는지를 시험하고 있다. 독수리에게 공중에서 드론을 인지하고 포획할 수 있도록 훈련을 시키고 있는 것.
독수리에게 훈련을 시킨 결과 하늘에서 드론을 냉큼 낚아챈 후 안전한 곳에 착륙시켰다. 독수리가 드론을 잠시 먹이감으로 착각하기도 했으나 조련사들이 재빨리 다른 먹을 것으로 보상을 주기도 했다. 하지만 문제가 없는 것은 아니다. DJI 팬텀 정도의 드론은 포획하는 게 가능하지만 드론이 이 보다 크면 독수리가 상처를 입을 수 있다. 드론 날개가 빠른 속도로 움직이기때문에 위험하다. 많은 국가에서 독수리를 보호 조류로 관리하고 있기 때문에 독수리가 상처를 입으면 여론이 악화될수도 있다. 네덜란드 경찰의 시도가 성공할지 두고봐야할 것 같다.
