네덜란드 아인트호벤공대 학생들이 4인승 태양광 자동차를 개발했다. 이번에 내놓은 태양광 자동차는 '스텔라 룩스(Stella Lux)'로 지난 2013년 발표된 '스텔라'의 상위 제품이다.

이 태양광 자동차는 오는 10월 호주에서 열리는 '브릿지스톤 세계 솔라 챌린지' 대회에 출전해 3000km의 레이스 경쟁을 펼칠 예정이다.

국제전기전자학회(IEEE) 공식 인터넷 사이트인 'IEEE 스펙트럼'에 따르면 네덜란드 아인트호벤공대 '솔라 팀 아인트호벤'은 태양광 동력으로 움직이는 4인승 자동차 '스텔라 룩스'를 개발하고 최근 네덜란드에서 공개 행사를 가졌다. 이번에 스텔라 룩스를 개발한 '솔라 팀 아인트호벤'은 아인트호벤 공대 소속으로 전공이 다른 21명의 학생으로 구성돼 있다.

'스텔라 룩스'는 탄소섬유와 알루미늄으로 제작돼 차체 무게가 375kg에 불과하며 공기역학적인 효율성을 높이기 위해 차체 하단을 터널 모양으로 만들었다. 차체 상단에는 5.8평방 미터의 태양광 패널이 설치되어 있으며 15kWh급의 배터리를 갖추고 있다. 배터리를 완전 충전하면 1100km의 거리를 주행할 수 있다. 시간당 78마일(125km)의 속도를 낼 수 있다. 운전중 에너지 소모량 보다 에너지 생산량이 더 많은 것으로 알려졌다.

이번 연구에 참가한 톰 셀튼은 "앞으로 스텔라 룩스를 일반 소비자용 자동차로 내놓을 것"이라며 "미래에는 모든 사람들이 에너지를 소비하는 차량이 아니라 에너지를 생산하는 차량을 운전하게 될 것"이라고 말했다. 한편 스텔라 룩스는 호주 솔라 챌린지 참석 이후 미국, 중국, 네덜란드 투어에 나설 예정이다.