▲ 사진은 약품을 간호사에게 전달해 주고 대기장소를 향해 움직이고 있는 자율반송로봇 "호스피"

로봇이 간호하고 의료를 돕는 시대가 왔다.

요양 시설에서 노인과 춤을 추거나 병원에서 약을 나르는 등 로봇이 여러곳에서 활약 중이라고 일본 디지털아사히신문이 22일 보도했다. 일손 부족을 해소하고 신산업 창출을 목표로 하는 일본 정부의 지원도 있어 제조업체들이 속속 개발에 나서고 있다는 것이다.

▲ 후지소프트에서 개발한 개인용 커뮤니케이션 로봇 '팔로(Parlo)'

일본 오사카시 요도가와구에 치료를 받기 위해 다닐수 있는 복지시설의 일종인 '휴먼 라이프케어 요도가와'라는 간호시설이 있다. 간호사가 "팔로, 노래 한번 해 봐"라고 얘기하면 약 40cm 크기의 개인용 휴머노이드 로봇 '팔로(Palro)'가 광산 생활을 담은 전통민요 '탕고부시(炭坑節)'를 부르며 춤을 추면, 노인 십여명도 함께 춤을 춘다.

팔로는 후지소프트(요코하마시 나카구)가 개발한 로봇이다. 사람이 말을 건넬수 있을 뿐만 아니라 체조를 하거나 퀴즈를 낼수도 있다. 약 100명 정도의 사람 얼굴과 이름을 기억하고, 대화를 할수록 그 사람의 취미나 취향을 화제로 말할 수도 있다. 이 복지시설의 이나야마 나오키 씨(37)는 "팔로와 노인의 모습을 살피면서 다른 일을 할 수 있어 효율적이다"라고 말했다.