▲ 카카오모빌리티가 이르면 이달 중순부터 자율주행차 기술 테스트를 시작한다. (사진=카카오모빌리티)

카카오모빌리티가 국토교통부로부터 자율주행차 임시운행허가를 받았다고 3일 밝혔다.

카카오모빌리티는 국토교통부의 임시운행허가에 따라 이르면 이달 중순부터 레벨4에 해당하는 자율주행차 기술 테스트에 본격 돌입할 예정이다. 레벨4란 지정된 구역에서 운전자의 개입 없이도 차량이 스스로 경로를 설정해 운행하는 단계다.

이번 자율주행 임시운행은 연구 및 실험 단계를 넘어 2천400만 명이 가입한 ‘카카오 T 플랫폼’을 통해 자율주행 기반의 모빌리티 서비스를 바로 접목시킨다는 점에서 의미가 있다. 카카오 T에서 호출-탑승-이동-하차-결제까지 이뤄지는 자율주행 기반의 모빌리티 서비스를 실생활에 가장 빠르게 접목해 상용화할 수 있기 때문이다.

카카오모빌리티는 자율주행 기반 서비스 상용화의 핵심인 도로·차량 및 보행자·신호등과 같은 주행 환경에 대한 '인지 기술', 인지 결과를 토대로 목적지에 도달하기 위한 차로유지·차선변경·갓길정차 등 주행방법을 결정하는 '판단 기술', 조향·가속·감속 등 정교한 '차량제어 기술' 등을 검증할 예정이다.

이에 더해 차량과 승객을 효율적으로 연결하는 'AI 기반 배차 알고리즘', 지도상의 차량 위치 추정·차선 단위의 길안내 등을 통해 최적의 경로를 제공하는 '내비게이션 기술', 차량 위치 정확도를 높이는 '측위 기술'도 접목한다. 이를 통해 자율주행 플랫폼 기술을 더욱 빠르게 고도화해 연내 특정 지역에 한해 시범서비스를 진행한다는 계획이다.

국토부로부터 허가받은 자율주행 임시운행 기간은 이달 4일부터 5년간이다. 카카오모빌리티는 임시운행허가를 신청한 차량의 임시운행 번호판을 교부받는 즉시 도로 테스트를 시작할 예정이다.

카카오모빌리티 관계자는 "독자적 자율주행 기술력과 카카오 T를 통해 확보한 모빌리티 기술을 활용해 이용자들이 실생활에서 자율주행 서비스를 경험할 수 있도록 상용화를 가속화할 것"이며, "자율주행 관련 스타트업, 자동차 및 하드웨어 제조사, 유관 기관 등 다양한 파트너들과도 적극 협업해 나갈 예정이다"라고 말했다.