드론 식별을 위한 전자 ID시스템의 도입과 국제표준 제정이 추진되고 있다.

‘IEEE 스펙트럼’에 따르면 미국 FAA(연방항공청), 캐나다 교통부 등 기관들은 드론산업계와 공동으로 드론용 전자 ID시스템 기준을 마련해 국제표준화 기관인 ‘ASTM 인터내셔널’에 국제표준(ASTM WK65041)으로 제안했다. 자동차 번호판처럼 드론에 전자 ID시스템을 부착해 멀리서 식별할 수 있도록 하겠다는 것. 이번 국제표준(안) 마련에는 DJI, 아마존, 구글 윙 등이 참여했다.

드론에 전자 ID시스템이 부착되면 와이파이나 블루투스를 통해 드론 식별 정보가 지속적으로 외부에 송출된다. 드론 비행구역 주변에 위치한 외부 관찰자나 경찰 등 공공 기관은 해당 드론의 ID를 스마트폰 앱으로 확인할 수 있다. 드론의 전자ID는 제조업체의 시리얼 번호나 FAA 등록번호 등이 활용될 예정이다. 경찰 당국은 드론의 전자 ID를 바탕으로 드론 소유자, 드론의 고도, 속도, 방향, 이륙지점 등 추가 정보를 취득할 수 있다.

드론으로부터 350~450미터 이내에서 드론 ID를 수신할 수 있다. 전자 ID시스템 송출 신호는 와이파이나 블루투스 뿐 아니라 셀룰러망을 통해서도 송출 가능하다. 와이파이나 블루투스 신호가 미약하면 이동통신망으로 인터넷에 접속해 드론의 ID를 수신할 수 있다.

드론 ID시스템이 도입되면 불법 드론을 일반인들이 포착해 신고하는 시스템도 도입될 수 있다. 마치 도로를 주행하는 불법 차량을 시민들이 사진으로 촬영해 신고하는 것처럼 불법 비행 드론을 시민들이 촬영해 신고하는 게 가능하다.

드론 ID가 국제 표준으로 확정되면 향후 출시되는 드론에는 전자 ID가 부착된다. 구형 드론은 USB포트에 전자칩을 부착하는 방식으로 전자 ID를 적용할 수 있다. 전자 칩의 가격은 개당 7~12달러 수준이 될 것으로 보인다.

전자 ID는 드론시스템교통관리체계(UTM)의 핵심 기능으로 자리잡을 전망이다. 이번 표준을 제안한 ASTM인터내셔널의 ‘무인항공시스템에 관한 F38 위원회’의 ‘필립 케널(Philip Kenul)’ 의장은 “향후 상품 배송, 의약품 배송, 도심지 검사 등 애플리케이션의 보급 활성화을 위해선 원격 전자ID시스템의 도입이 필요하다”며 “원격 전자ID는 UTM 구현을 위한 첫번째 빌딩 블록”이라고 설명했다.