사람들은 신발 끈을 묶거나 푸는데 큰 고민을 하지 않는다. 몇 번 손동작을 하면 신발 끈을 바짝 죄거나 풀 수 있다. 하지만 이런 동작을 하는 게 간혹 매우 귀챦은 일일 수 있다. 특히 등산화를 조이거나 푸는 일은 여간 번거롭지 않다.

▲ 나이키의 하이퍼어댑트 1.0

나이키는 지난 2016년 처음으로 신발의 버튼을 누르는 것만으로 신발 끈을 조이거나 느슨하게 하는 제품을 선보였다. ‘나이키 하이퍼어댑트(Nike HyperAdapt) 1.0’이란 제품이다.

앞으로는 신발 끈을 자동으로 묶거나 푸는 로봇이 등장해 가정 마다 한 대씩 필요할지도 모르겠다. 'IEEE 스펙트럼‘ 등에 따르면 미 캘리포니아대 데이비드 엔지니어링학부 학생들은 600달러의 비용을 들여 신발끈을 스스로 묶는 로봇을 개발했다. 이 로봇은 2개의 모터와 기어 장치, 그리고 신발끈을 매는 막대기 등으로 구성되어 있다. 로봇은 막대기들이 움직이면서 신발 끈을 매는 고난도의 기술을 선보이고 있다. 이 로봇이 상용화될 수 있다면 신발 끈을 매기위해 허리를 꼬부리고 앉는 동작은 더 이상 하지 않아도 될 것 같다.