▲ 사진은 CiROS2017 전시회 시아순 로봇 부스 모습

20여 년간의 발전을 거쳐 중국 산업용 로봇은 이미 초기 규모적 성장기를 거쳐 일부 핵심 부품을 생산하고 아크용접, 스폿용접, 적재, 조립, 운반, 사출성형, 펀치, 분무 및 도색에 이르는 산업 용 로봇을 개발해내고 있다. 중국 산업용 로봇이 이미 중국 많은 기업의 생산 라인에 적용되고 있으며 로봇 기술 연구 인재도 늘어나면서 핵심 기술이 세계 수준에 근접하고 있다.

◇2017년 중국 산업용 로봇 판매-생산량 동시 증가

중국 산업정보화부 데이터에 따르면 2015년 중국 산업용 로봇 생산량은 약 3만3000대였으며 지난해 중국 산업용 로봇은 7만2400대 양산됐다. 이는 119.50% 늘어난 것이다. 올해 3분기까지 중국 산업용 로봇은 9만5351대 양산됐으며 지난해 같은 기간 보다 69.4% 증가한 것이다.

국제로봇연맹(IFR) 통계에 따르면 지난해 글로벌 산업용 로봇은 29만대 팔렸다. 주로 자동차, 가전, 금속, 화학 및 재료 등 영역의 운반, 적재, 조립 등 프로세스에 쓰였다.

이중 중국 시장의 산업용 로봇 소비량은 8만8900만대로 세계 30%를 차지했다. 올해 중국 로봇 전체 시장 수요량은 11만5000대로 예측된다.

지난해 같은 기간 보다 25% 늘어날 전망이다. 이중 다관절 로봇(3관절 이상)이 7만대에 달할 것으로 보인다.

◇2017년 중국 산업로봇 애플리케이션 '자동차-3C' 분야가 이끌어

애플리 케이션 관점에서 보면 자동차는 산업용 로봇의 중국 내 최대 애플리케이션 영역이다. 비야디, 길리, 상하이 GM, 상하이폭스바겐, 광저우 혼다, 장안 포드등 기업이 생산라인에 모두 산업용 로봇을 도입했다.

지난해 자동차 업종은 중국 산업용 로봇 애플리케이션이 가장 광범위하게 보급된 영역으로 전체의 38%를 차지한다. 다음은 3C 즉 백색가전(냉장고, 에어컨, 세탁기) 영역으로 21%를 차지했다. 이어 금속제조가 15%, 사출성형 및 화학 제품이 8%, 식품 및 음료 분야가 1%를 차지했다.

이는 2015년과 비교할 때 자동차, 3C 시장이 각각 1%와 3%를 차지했던 것과 비교하면 매우 큰 변화다. 향후 자동차와 3C 영역이 지속적으로 시장을 이끌면서 3C 비중이 더욱 높아질 것으로 전망된다.

◇2017년 중국 산업용 로봇 상품 구조, 좌표로봇이 판매량 과반 차지

상품 구조 측면에서 봤을 때, 각 업종별 산업용 로봇의 사용비중은 아크용접이 16%, 스폿용접이 15%, 물품과 재료 운반이 13%, 조립이 22%, 분무 및 도색이 3%, 주조가 3%, 펀칭이 3% 등을 차지했다. 검측과 연마, 레이저 가공 등도 많은 비중을 차지했다.

기계 구조 관점에서 봤을 때 다관절 로봇의 비중이 높아지는 동시에 원통 좌표 로봇, 스카라(SCARA) 로봇, 병렬로봇의 비중은 줄어 들었다. 지난해 스카라 로봇과 원통 좌표 로봇의 판매량이 각각 30%의 하락세를 보인 데 이은 것이다. 병렬로봇 판매량은 8% 늘어 전 업종의 증가속도를 밑돌았다.

좌표로봇은 중국 산업용 로봇 판매량 1위 모델이다. 지난해 판매량은 1만2830대 였으며 전체의 44%를 차지했다.

지난해 다관절 로봇의 판매량도 증가세를 보였으며 처음으로 1만대를 넘어서 1만1756대를 기록했다. 이는 전년 보다 92.7% 증가한 것이다. 증가속도가 2년 연속 70%를 넘었다. 중국 산업용 로봇 총 수량의 40.4%를 차지하며 전년보다 12.9%P 늘어난 수치이다.