"올해 로보월드는 180개사 470부스 규모로 10월 12일부터 15일까지 개최됩니다. 작년과 차이점은 대전에서 열리는 IROS와 연계하다 보니 2주정도 기간이 앞당겨 졌습니다. 올해 전시회는 전시품목 중 산업적으로 성장가능성이 높은 품목에 별도 타이틀을 부여, 장기적으로 독립 전시회로 육성해 로보월드 규모를 확대해 나가고자합니다. 이를 위해 로봇전을 포함해 드론산업전, 3D 프린팅과 VR전이 함께 열립니다. 드론은 100부스 정도 규모로 추진 중입니다."

2016 로보월드가 3주 앞으로 다가왔다. 올해 전시회 진행상황과 특이점을 알아보기 위해 기자가 21일 서울 용산 한국로봇산업협회 사무실을 찾아 김재환 본부장을 만나 이야기를 들어 보았다.

전시회 규모는 작년보다 약간 늘어났다. 작년에는 155개사에서 420부스 규모로 전시회가 열렸다.

"작년에는 대한민국 산업대전하고 동시에 개최하면서 제조업용 업체들이 많이 나왔는데 올해에는 조금 바뀌었고 해외에서도 30개 업체에서 80부스 정도 규모로 참가할 예정입니다. 해외주요기업 유치로 글로벌 전시회로서의 위상 강화 및 신기술을 전시할 것 입니다. 가와사키, 나치로봇, 유니버설로봇, 리싱크로보틱스, 하이윈, 알데바란로보틱스 등의 참가가 확정되었습니다. 특히 가와사키가 처음 전시회에 참가하고, 요즈음 협업로봇 트렌드를 반영해 리씽크로보틱스가 참가합니다"

김재환 본부장 올해는 비즈니스 중심 전시회로 탈바꿈시키기 위해 노력하고 있다고 했다. 그는 별도 비즈니스 존 구성 및 해외바이어와 수출업체간 수출상담회를 확대 운영한다고 했다.

"수출상담회하면 초청 바이어가 예산 문제 때문에 30명 전후였는데, 올해에는 한국로봇산업진흥원과 연계해서 70명 정도를 초청해서 상담회 규모를 크게 늘렸고, 바이어들에게 깊은 인상을 줄 수 있도록 여러 가지 행사를 준비하고 있습니다. 또한 전국 산업단지공단 및 테크노파크 입주사 구매담당자를 초청해 실질적인 구매가 이루어지도록 하려고 합니다"

올해에는 또 전시회 기간 중에 특별행사도 열린다. 바로 국제로봇연맹(IFR) 이사회가 한국에서 개최된다. 올해 초 한국도 IFR 이사회에 정식으로 가입한 후 처음 열리는 이사회다.

"이사회에는 조 젬마(Joe Gemma) IFR 회장(쿠카로보틱스 미국법인 최고경영자)을 비롯해 네델스키 러시아로봇협회장, 미국로봇협회장, 중국 송샤오강 로봇협회장, 프랑스 브로노 보넬 로봇협회장 등이 참가하고, 미국과 러시아 협회와는 이사회 참석 후 한국로봇산업협회와 업무협약(MOU)도 체결할 예정입니다. 물론 글로벌 로봇 비즈니스 포럼에서 강연도 할 예정입니다. 그리고 올해 한-프랑스 수교 130주년 관련해서 프랑스에서도 교육용 로봇 관계자 등 10여명이 방한해서 13일 열리는 글로벌 로봇비즈니스포럼에서 강연도 하고, 만찬에는 프랑스 대사도 참석합니다. 12일에는 작년 중국 북경에 이어 한국에서 제2회 한ㆍ중 로봇포럼도 계획하고 있습니다."

김 본부장은 "개막식이 열리는 12일 오후에는 전시장내 이벤트 무대에서 에스벤 오스터가드(Esben H. stergaard) 유니버설로봇 공동 창립자, 톰 마티어스(Tom Mathias) 오므론 어댑트 회장, 로드니 브룩스(Rodney Brooks) 리싱크 로보틱스 회장 , 에이아이브레인 신홍식 대표가 참가하는 주제강연이 펼쳐진다."며 로보월드에 많은 분들이 관심을 가져 달라고 말했다.