식품 공장에서 작업하는 로봇이나 기계등을 전시하는 '2016 국제식품공업전(FOOMA JAPAN 2016)'이 지난 7일 일본 도쿄 빅사이트에서 개막했다. 아사히신문, 산케이비즈 등 일본 매체들은 이번 전시회에서는 특히 야채와 농작물을 자르고 선별할 수 있는 기능에 껍질을 벗기는 로봇이 눈에 띄었다고 보도했다.

▲ 바바철공소가 선보인 감자 싹 자르는 로봇

이시카와현의 아반텍(AVANTEC:바바(馬場)철공소)는 감자의 싹을 제거하는 로봇을 출품했다. 로봇 팔이 감자를 잡고 레이저와 카메라를 사용해 싹의 위치를 특정, 커터로 30초만에 제거한다. 일손 부족에 대비하여 기계화의 필요성은 높아지고 있다. 회사 관계자는 "로봇이 24시간 일할 수 있게 될 것"이라고 확신한다.

▲ 후쿠자와 오토농기가 선보인 브로콜리 절단기

홋카이도(北海道) 메무로초(芽室町)의 후쿠자와 오토농기는 브로콜리 절단기를 개발했다. 기계에 브로콜리를 넣고 버튼을 누르면 커터가 돌고 몇 초 후에 브로콜리가 한입 크기로 잘라져 분해된다. 이 회사는 원래 농기계 제조 업체지만, 농가의 의뢰로 식품 가공 기계를 만들었다. 회사 관계자는 농가용으로 개발했지만, "냉동식품 공장이나 외식점의 주방에서 문의가 많다"고 말했다.

▲ 스즈시게기공이 선보인 '샤리밴' 로봇

스즈시게기공(鈴茂器工)이 선보인 흰쌀밥 조절(샤리밴:シャリ弁)로봇. 원하는 만큼 무게를 달아 밥을 풀어 그릇에 담고, 소고기 덮밥 타레(タレ, 양념장)를 쉽게 스며 들게 한다. 이 회사는 몇 년 전에도 초밥 만드는 로봇을 개발해 화제가 되기도 했다.

▲ 화낙이 선보인 양배추를 크기별로 분리해 주는 식품 공장용 백색 로봇

이외에도 화낙이 선보인 양배추를 크기별로 분리해 주는 식품 공장용 백색 로봇, 살구씨를 제거해 주는 로봇, 가와사키중공업이 개발한 사람과 협동으로 일할 수 있는 양팔 스카라 로봇 '듀아로', 테라오카정공(寺岡精工)의 씰(Seal) 포장기 등이 주목을 받았다. 씰 포장기는 유통 기한이 길어지기 때문에 반찬 제조업체들에게 인기를 얻고 있다.

▲ 살구씨를 빼주는 로봇

▲ 가와사키중공업이 선보인 양팔 스카라 로봇 '듀아로'

▲ 테라오카정공(寺岡精工)의 씰(Seal) 포장기