글로벌 에너지 기업인 '어플라이드 에너지 서비시스(Applied Energy Services Corporation·AES)'가 태양광 설치 작업을 지원하는 AI 코봇 ‘맥시모(Maximo)’를 도입했다고 밝혔다.

맥시모는 빠르게 증가하는 재생 에너지 수요를 충족시키기 위해 건설 팀과 함께 작동하는 로봇팔 장착 자율주행차량이다.

국제에너지기구(IEA)가 올해 7월 내놓은 자료에 따르면 연간 태양광 설치량은 2035년까지 현재보다 3배 증가할 것으로 예상된다. 이에 맞춰 거의 2배의 노동력 증가가 요구된다.

AES는 맥시모가 기존 방식보다 저렴한 비용으로 태양광 패널을 설치할 수 있으며, 현장 작업자들과 협력해 재생 에너지 구축을 가속화해 고객의 전력 공급 시간을 단축할 수 있다고 밝혔다.

안드레스 글루스키(Andrés Gluski) AES CEO는 "맥시모는 시장에서 처음으로 입증된 태양광 설치 로봇“이라며, "우리는 AI와 데이터 센터의 증가로 인해 전례 없는 전력 수요 증가에 직면해 있으며, 맥시모 같은 혁신 기술이 더 빠르고 효율적으로 전환하는 능력을 가속화할 것이다”라고 말했다.

AES의 최고 제품 책임자인 크리스 셸턴(Chris Shelton)은 "오늘날, 미국 태양광 산업은 시간당 약 1만 5000개의 모듈을 설치하고, 무게는 100만 파운드에 달한다. 오는 2035년까지 시간당 5만개의 모듈에 이를 것으로 예상된다. 이러한 기하급수적인 수요 증가에 대응해 맥시모를 대규모로 도입해 빠른 설치를 지원할 것이다”라고 말했다.

AES는 맥시모가 향후 3년 동안 최대 5기가와트(GW)의 태양광 설치물량과 파이프라인을 구축하는 데 도움이 될 것으로 예상했다.