중국, 동남아시아, 인도 등이 향후 산업용 로봇 수요 증가 폭이 가장 큰 지역이라고 국제로봇 연맹(IFR) 아르투로 바론첼리 회장이 지난 9일 중국 상해에서 개최된 국제로봇산업발전 포럼에서 주장했다.

이번 포럼에는 IFR을 포함하여, 중국공업정보화부, 863 로봇 기술 테마 팀과 독일, 일본, 한국, 대만의 로봇 산업 기관이 참석했다.

아르투로 회장은 이날 공개한 발표 자료를 근거로, "현재 세계 산업용 로봇 밀도 (노동자 1만명당 산업용 로봇 사용 대수)는 58에 도달한 반면, 중국은 아직 30 이하에 머무르고 있다"고 밝히면서, "저밀도, 고임금, 노동력의 구조적인 부족으로 중국 로봇 시장은 큰 잠재력이 있다"고 말했다.

중국공업정보화부 장비사(装備司)의 왕위명 부사장도, 2013년 중국 산업용 로봇은 일본을 넘어 세계 1위 시장이 되었지만, 겨우 4분의 1이 국산이다. 중국 정부는 2016년부터 2020년까지 시행될 제13차 5개년 계획 관련하여 산업 계획을 수립 중이며, 2020년까지 국제 경쟁력을 갖춘 산업용 로봇 기업을 3~5개 육성하고, 로봇 밀도는 100 이상이 되도록 할 계획이라고 밝혔다.

왕 부사장에 따르면 2014년 국가 과학 기술 중대 프로젝트는 산업용 로봇을 중점적으로 지원하는 것 외에도 자동차 엔진, 항공, 선박 등의 6개 산업 자동화 부문을 중점적으로 추진할 계획이라고 한다.