▲ ABB가 스페인 로봇 기업 ASTI를 인수했다. ABB 사미 아티야 사장(왼쪽)과 ASTI 베로니카 파스쿠알 보에 CEO.(사진=ABB)

ABB가 스페인 자율이동로봇(AMR) 제조업체인 ‘ASTI 모바일로보틱스그룹(ASTI Mobile Robotics Group)'을 인수했다고 20일 밝혔다.

ABB 로봇 사업부 사미 아티야(Sami Atiya) 사장은 20일 온라인 기자간담회를 갖고 ASTI 모바일 로보틱스를 인수했다고 공식 발표했다. 이번 거래는 19일(현지 시각) 성사됐고, 올해 여름 거래가 최종 완료될 예정이다. 거래 조건은 공개되지 않았다.

ABB는 이번 인수와 관련해 “ASTI 모바일로보틱스그룹은 모든 주요 분야에 걸쳐 지원되는 광범위한 소프트웨어 포트폴리오를 보유하고 있으며, 이번 인수로 ABB는 로봇 및 자동화 제품을 확장해 차세대 유연 자동화를 위한 완벽한 포트폴리오를 제공하는 회사가 될 것”이라고 밝혔다.

ABB는 앞으로 자사의 자율이동로봇(AMR) 사업 본부를 스페인 부르고스에 본사를 두고, ASTI 베로니카 파스쿠알 보에(Veronica Pascual Boé) CEO가 이끌 예정이라고 밝혔다. 또 전체 밸류 체인 및 제조를 포함한 새로운 AMR 아시아 허브로 중국 상해에 오픈 예정인 ABB 로봇 공장을 활용할 것이라고 했다.

▲ ABB와 ASTI는 자동차, 식음료, 소비자 상품 등 다양한 산업 분야에서 전문적인 로봇 자동화 기술을 선보인다는 계획이다.(사진=ABB)

ABB의 이번 인수는 로봇 사업을 다각화하려는 의도로 풀이된다. ABB는 자동차산업 로봇 사업 침체로 다른 산업군에 대한 로봇 시장 공략을 목표로 하고 있다.

ASTI의 AMR은 마그네틱이나 QR코드 등 인식 표시없이도 물류 현장을 유연하게 움직일 수 있는 게 특징이다. 최대 2000kg의 물건을 싣고 초당 2m의 속도로 이동할 수 있다. 현재 ASTI는 네슬레, 로레알, 프록터 앤 갬블 등을 고객사로 두고 있다. 지난 1982년 설립된 ASTI는 300명의 종업원을 두고 있으며, 지난 2015년 이후 연평균 30%의 성장률을 보이고 있다. 올해 매출 목표는 5천만 달러 정도다.

사미 아티야(Sami Atiya) ABB 사장은 오는 2025년까지 전세계 AMR 시장이 140억 달러에 달할 것이라며 “우리의 목표는 시장 성장률을 상회하는 것”이라고 밝혔다.

한편 ASTI 자율주행 로봇 포트폴리오는 △자율 견인 차량 △물품을 사람에게 자율 운반해주는 솔루션 △완제품 세트 운반 및 박스 이송 △차량 내비게이션·제어 △운송·주문 관리 △클라우드 기반 이력 추적 시스템 등 포괄적인 소프트웨어를 포함한다.

ASTI 제품은 ABB 로봇, 기계 자동화, 모듈형 솔루션, 로봇스튜디오(ABB 로봇 시뮬레이션·프로그래밍 소프트웨어)를 포함한 소프트웨어 제품군과 통합돼 ABB 고객에게 고유의 특별한 종합적 자동화 포트폴리오를 제공한다. ABB와 ASTI는 자동차, 식음료, 소비재 같은 제조업은 물론 물류, 전자 상거래, 소매, 의료 등 신성장 분야에서도 깊이 있는 전문 지식을 제공한다.