▲얼티메이션 인터스트리즈가 노르드 모듈즈의 창고용 AMR을 도입해 고객들에게 보다 유연한 자재 취급 솔루션을 제공한다고 밝혔다. 사진은 퀵무버 180.

미국 얼티메이션 인더스트리즈(Ultimation Industries)가 덴마크 노르드 모듈즈(Nord Modules)의 창고용 자율이동로봇(AMR)을 도입해 고객들에게 더 유연한 자재관리(material handling) 솔루션을 제공하게 됐다고 ‘로봇앤오토메이션뉴스’가 보도했다.

이에 사용되는 솔루션은 노르드 모듈즈의 퀵무버 180(Quick Mover 180)같은 AMR이다.

얼티메이션 인더스트리즈는 AMR들을 모터 구동 롤러(MDR) 및 다른 컨베이어 시스템과 함께 사용해 보다 유연하게 자재를 관리하게 된다. 얼티메이션은 30년 이상 컨베이어 기술과 자동화 분야를 주도해 온 업체다.

리처드 캐니 얼티메이션 인더스트리즈 사장은 “AMR은 아마존과 같은 대형 유통배송 업체와 일부 포춘지 선정 500대 기업에 보편화됐다”고 말했다. 그는 “그러나 새로운 기술들은 모든 규모의 기업에 다른 형태의 자재 관리 장비를 보완하는 수단으로 더 값싸게 자율로봇을 배치할 수 있도록 만들고 있다”고 말했다.

얼티메이션은 노르드 모듈즈와 협력해 신속한 출시와 생산성 솔루션 포트폴리오 확장에 나서고 있다. 두 회사의 전략적 파트너십은 북미에서 노르드 모듈즈의 시장 점유율을 늘리면서 향후 현지 고객 요구 사항에 맞는 현지 조립 및 제조 기회를 이끌게 된다.

노르드 모듈즈는 창고용 AMR 하중 솔루션을 제공하기 위해 안정적 로봇 상단 모듈을 제공한다. 이 장치들은 최적의 속도, 공간 및 유연성을 통해 더 뛰어난 투자수익을 제공하며 다양한 AMR 솔루션에 맞출 수 있다.

캐니에 따르면 창고용 AMR은 생산 라인이나 공장 설치 공간을 재구성하지 않고 설비 내에서 신속히 물품을 전달해야 하는 모든 규모의 제조 및 유통업체에 적합하다. 이 로봇들은 필요할 때마다 언제 어디에나 배치해 기존 컨베이어 시스템과 상호 작용하고 물량 변화에 유연하게 대처할 수 있다. 예를 들어 노르드 모듈의 퀵무버180(Quick Mover 180) AMR은 여러 자재관리 작업을 수행하는 유연한 상단 모듈과 자율성 기반으로 게이트, 하프 팔레트, 플라스틱 박스, 카톤 박스, 카트 및 코봇 솔루션 등 수많은 자재를 처리한다.

제조업체들은 퀵무버 AMR의 상단 모듈을 변경하지 않고도 MDR과 통합해 ▲여러 유형의 컨테이너를 A지점→B지점→C지점으로 운반 ▲게이트에서 물건을 집어들고 하차 지점으로 배달 ▲제품을 다른 자동화 영역(예: CNC 기계)으로 정확하게 재배치 하는 등의 기능을 갖게 된다.

이 장치는 제공된 스마트폰에 의해 제어되며 최대 485파운드(220kg)의 하중을 운반할 수 있다. 설치 및 설정에는 약 30분이 소요된다. 센서는 퀵무버180(Quick Mover 180)이 빠르고 안전하게 사람, 정지해 있는 물체 및 기타 장애물 사이를 이동할 수 있도록 도와준다.

캐니는 “우리 모두는 도로에서 자율주행차나 자율주행차에 대해 들어본 적이 있다. 이런 기술들이 자동차와 트럭의 미래에 아직 많이 들어가게 되겠지만 창고형 로봇들은 오늘 그 정도의 지능과 자율적 운영을 공장 바닥으로 가져오고 있다”고 말했다.

그는 AMR은 인간에게 잠재적으로 위험한 반복적인 단조롭고 무거운 짐을 다루는 것과 같은 작업에 탁월하다고 덧붙였다. 이어 “창고 로봇은 사전에 경로를 프로그래밍하지 않고도 생산 작업자와 함께 안전하게 자재를 옮길 수 있다. 장애물이 나타나면, 그들은 목적지로 가는 다른 안전한 길을 빠르게 찾는다”고 설명했다.

퀵무버180과 같은 솔루션은 이제 얼티메이션의 애플리케이션 및 서비스 팀을 통해 제공된다. 노드모듈즈가 제공하는 다른 AMR용 솔루션에는 3000파운드(1.36톤) 이상을 운반할 수 있는 팔레트 무버(Pallet Mover) 스타일의 전동 롤러 컨베이어 모듈이 있다.

얼티메이션은 최고의 물류 컨베이어 제조업체이며, 빠르게 구축할 수 있는 솔루션으로 생산성 문제를 해결하는 데 특화돼 있는 기업이다. 이 회사는 자재 관리 장비를 설계, 생산 및 설치하며 자동화 부품 제조 및 조립을 위한 능력을 갖추고 있다.

캐니는 “업계가 현대적 고속 창고로 전환함에 따라 AMR 같은 혁신 기술이 필요한 생산성과 유연성 솔루션을 제공하고 있다”고 말한다. 얼티메이션은 올해 말 AMR 분야에서 추가로 전략적 파트너 관계를 공개할 수 있을 것으로 기대하고 있다.