▲ 중국에서 해양 로봇이 군집을 이뤄 협동 작업을 수행할 수 있는 기술이 시연됐다.

중국에서 여러 대의 해양 로봇이 자율적으로 의사결정을 하면서 군집을 이뤄 협동 작업을 수행할 수 있는 기술이 시연됐다.

지난달 24일 중국 언론 '커지르바오(科技日报)'에 따르면 중국 하얼빈공학대학은 2월 초 수중로봇 기술국가중점실험실이 이끄는 '해양 로봇 군집 지능 협동 기술 프로젝트'를 통해 로봇 해상 그룹 작전시연을 펼쳤다.

실험실은 이날 해양로봇학회와 협력해 해상 테스트를 통과, 중국 해양 로봇의 군집 지능 협동 기술이 실질적으로 세계 선두 수준에 이르렀음을 의미한다고 밝혔다.

이번 군집 협동 시연을 통해 중국은 처음으로 해양 로봇 단체 협동 아키텍처 모델을 기존 집중식(중앙형) 및 혼합식에서 분산식(탈중앙형)으로 발전시켰다. 협동 지능화 수준은 반(半)자율에서 완전 자율로 바꿨다.

임무나 환경도 기존 구조화 영역에서 비(非)구조화 영역으로 확대돼 중국 해양 로봇 군집 지능 협동 기술의 응용 범위가 넓어질 것으로 기대됐다. 마치 자연의 물고기, 늑대, 벌 등 무리처럼 해양 로봇도 눈과 귀, 대뇌와 손 기능을 보유, 환경을 감지하면서 스스로 의사결정과 임무 실행을 할 수 있는 능력을 갖게 된 것으로 평가됐다.

이번 프로젝트 책임자인 하얼빈공학대학 관계자는 "2개 혹은 그 이상의 로봇이 협동 작업을 하면 간단한 기능의 중첩이 아니라 '1+1>2' 상황의 집단 지능 효과가 일어난다"며 "완전히 새로운 협동 행위 모델이 생겨나며, 더 복잡한 협동 임무를 완성해야 한다"고 설명했다. 실험실은 이를 위해 인공지능(AI)과 무인 시스템을 결합해 의미있는 성과를 거뒀다고 부연했다.

이번에 개발된 협동 기술을 통해 최소 50개 로봇의 공동 작업을 지원할 수 있으며, 로봇이 수시로 그룹에 진입 혹은 퇴출하면서, 그룹 시스템이 스스로 빠르게 구조를 바꾸거나 임무를 재배치할 수 있다. 이를 통해 협동 작업의 효율을 크게 높일 수 있다.