▲ 최병암(사진 중앙) 산림청 차장과 관계자들이 '산림항공 드론비행 훈련센터' 설립 기념식 후 기념촬영한 모습.(사진=산림청)

산림청은 지난 28일 강원 원주의 산림항공본부에 드론 전문 교육기관인 ‘산림항공 드론비행 훈련센터’를 설립했다고 29일 밝혔다.

산림항공 드론비행 훈련센터는 산림청의 벤처형 조직인 스마트산림재해대응단과 산림항공본부 주도로 설립한 교육기관이다.

센터는 초경량 비행장치인 드론 조종자 교육과정과 산림 전 분야에서 드론을 적극 활용하기 위한 임무특화 교육을 수행한다. 이를 통해 산림청 소속 직원들의 산림드론 운용 능력을 함양시키고 드론 전문인력을 양성하는 게 목표다.

산림드론은 산불, 산사태, 병해충 등 산림재해와 산지관리 및 나무심기, 숲가꾸기, 벌채 등 산림경영에 유용하게 활용되고 있다.

센터는 우선 산림재해 대응 분야에서의 드론 전문인력을 집중 양성할 계획이다. 이와 함께 산림청 소속직원들이 전국의 민간 교육기관에서 드론 자격증을 취득할 수 있도록 적극적으로 지원해 공공과 민간이 상생할 수 있는 환경을 만들 예정이다.

최병암 산림청 차장은 “산림드론은 험준한 산악지역에서 인력 접근의 한계를 극복하고, 각종 산림재해 대응 및 산림사업에 활용도가 높다”며 “이같은 드론이용을 활성화하기 위해 드론 전문가 양성에 주력하겠다”고 전했다.