▲ 자이크로프트의 돌핀형 해양 구조 로봇(사진=인셉티브 마인드)

싱가포르 무인 해상시스템 기업인 자이크래프트(Zycraft)가 이전 버전을 개선한 돌핀형 구조 무인 수상함(USV)을 개발했다고 ‘인셉티브 마인드’ 등 매체들이 전했다. 이 로봇은 해상 인명구조용으로, 해상 환경이나 보안 문제로 인해 나란히 이동하기 어려운 응급 선박에 의약품·도구 등의 물품을 제공하도록 설계됐다.

이번에 개선된 버전은 최대 반경 500미터인 새로운 통신 시스템과 더불어 최대 10kg에 달하는 화물을 싣는 백팩(Back Pack)격실을 갖췄다. 또 운영자가 셀룰러 네트워크 유효 범위에서 장치를 제어하도록 GSM모듈도 추가됐다.

이 돌핀형 수상함은 지난 2019년 1월에 도입돼 테스트를 받았다. 길이는 1.15미터, 폭은 0.8미터, 높이는 0.25미터이고 배수량은 13kg이다. 이 로봇은 전기로 구동되며 한번의 배터리 충전으로 30분간 작동한다.한쌍의 전기식 워터제트 추진력 덕분에 최대 8노트(약 14.8km)까지 속력을 낼 수 있다.

이 로봇은 또한 최소한의 훈련만으로도 제어가 가능할 만큼 운영이 간편하다. 데크 리프팅 메커니즘(deck lifting mechanism)을 사용해 물에 떨어뜨리거나 최대 20미터 높이에서도 수동으로 재설정도 가능하다. 자이크래프는 로봇이 대부분의 해상조건에서 사용이 가능하고 테스트를 통해 높이 1.25미터 파고도 견딜 수 있다는 것을 입증했다고 밝혔다.