▲ 퀴즈에 참가한 ETRI 엑소브레인 모니터 화면

지난 3월 구글 알파고와 이세돌 9단과의 바둑 대결에서 인공지능(AI) 알파고가 우승한 이후 국내 기술로 개발된 인공지능(AI) 프로그램도 인간과의 퀴즈 대결에서 승리를 거두면서 인공지능에 대한 일반인의 두려움은 더 커지게 되었다.

한국전자통신연구원(ETRI)은 지난 18일 대전 유성구 ETRI 대강당에서 열린 장학퀴즈 ‘대결! 엑소브레인’ 녹화에서 국내 기술로 개발된 AI 엑소브레인(Exobrain)이 인간 퀴즈왕 4명과의 퀴즈대결에서 승리를 거뒀다고 20일 밝혔다.

특집으로 편성된 이날 장학퀴즈에는 올해 상반기 장학퀴즈 우승자인 안산동산고 3학년 김현호군, 하반기 우승자인 대원외고 2학년 이정민양, 지난해 수능시험 만점자인 서울대 인문대 1학년 윤주일씨, 방송사 두뇌게임 프로그램에서 준우승한 카이스트 재학생 오현민씨 등이 참여해 엑소브레인과 대결을 펼쳤으나 2등인 윤주일씨와의 점수차를 160점 앞선 510 대 350으로 완승했다.

이번 대회 준비를 위해 엑소브레인은 도서 12만권 분량에 해당하는 내용을 언어로 이해하고 지식으로 변환하는 과정을 반복했다. 9월부터는 장학퀴즈 연승 우승자들과의 10차례 실제 대결에서 8승2패를 기록했다.

▲ 최종 우승한 엑소브레인에게 우승 상금을 전달하는 모습.

이날 퀴즈에서 엑소브레인은 퀴즈왕들과의 대결에서 확실한 우위를 보여줬다. 퀴즈대결에 앞서 열린 리허설 연습게임에서는 객관식(5문제) 만점과 주관식(10문제) 9문제 정답을 제시했던 엑소브레인은 본 퀴즈대결에서는 객관식 10문제 중 8문제를 맞혔으며 주관식 20문제 중 17개 문제를 맞혀 83.33%의 정답률을 기록했다.

연구진은 “엑소브레인이 틀린 답을 낸 이유로 학습을 하지 않은 분야의 문제도 있었고 정답을 추론할 수 있는 데이터의 부족 등”이라며 “향후 언어의 의미분석을 위한 추가 연구개발 필요하다”고 설명했다.

ETRI는 엑소브레인의 핵심이 되는 AI 기술은 인간 수준으로 문장을 문법분석을 할 수 있는 한국어 분석 기술과 텍스트 빅데이터를 대상으로 언어지식과 단위지식를 학습하고 저장하는 지식 축적 및 탐색 기술, 여러 개 문장으로 구성된 질문을 이해하고 정답을 추론하는 자연어 질의응답 기술이라고 밝혔다.

김현기 ETRI 지식마이닝연구실 실장은 “오는 2020년까지 2단계 프로젝트에서는 응용기술 개발에 전력할 계획”이라며 “상담과 법률, 특허 등 전문지식의 질의응답(Q&A) 솔루션의 세계적 성능 달성을 목표로 추진할 예정”이라고 밝혔다.

▲ 지난 18일 대전 유성구 한국전자통신연구원(ETRI)에서 펼쳐진 장학퀴즈 '대결! 엑소브레인' 녹화현장

퀴즈대결에 참여한 이정민양은 “엑소브레인의 뛰어난 능력에 놀라웠고 문제에 답하는 뛰어난 능력과 흔들림 없이 일정한 페이스대로 유지되는 실력에 감탄을 금치 못했다”고 말했다.

엑소브레인 프로젝트의 총괄책임을 맡고 있는 박상규 ETRI 박사는 “지금까지의 성과에 안주하지 않고 오는 2022년까지 7년동안 연구개발에 매진하여 인공지능 선진국으로 발돋움 할 수 있도록 하겠다”고 밝혔다.

ETRI는 엑소브레인의 우승 상금으로 받은 2000만원은 울산 수해지역 고교에 장학금으로 기부할 예정이며, 장학퀴즈 ‘대결! 엑소브레인’은 오는 12월31일, EBS를 통해 저녁 5시45분 방송된다.