▲ 도이치 포스트의 우편함

독일 우정서비스인 ‘도이치 포스트(Deutsche Post)’가 소포, 상품 등 배송 서비스의 이용자 증가 추세에 맞춰 소포와 상품 배송 업무에 로봇을 배치해 테스트하고 있다고 로이터가 보도했다.

독일은 아마존, 잘랜도 등 온라인 상거래 서비스 이용자들이 급증하면서 소포, 상품 등 배송 물량이 폭발적으로 증가하고 있다. 대신에 일반 우편 처리건수는 감소 추세다. 도이치 포스트의 소포 및 우편 사업부문 혁신 담당 책임자인 '클레멘스 벡커만'은 “3~5년내 상품 배송 서비스에 로봇이 도입될 것”이라며 신기술에 주목하고 있다고 말했다.

도이치 포스트가 테스트 중인 로봇은 큰 박스를 탑재한 바뀌 달린 이동형 제품으로, 각종 소포와 상품들을 싣고 집배원을 따라다니는 로봇이다. 집배원의 소포 및 상품 배송 업무를 지원한다. 집배원이 서면 로봇도 따라 서고 움직이면 다시 출발한다. 도이치 포스트는 이동형 로봇을 고객들이 우편물이나 소포를 직접 가져가거나 고객들의 우편물과 소포를 수집할 수 있는 픽업 센터로 운영하는 방안도 검토하고 있다. 하지만 픽업 센터로 활용하려면 높은 수준의 자율주행 기능이 요구되기 때문에 도입에 상당한 시간이 걸릴 것으로 예상된다.