▲ 사진은 한국항공우주연구원이 2013년 선보인 틸트로터형 스마트 무인기 모습

국민안전처가 재난용 무인항공기(드론) 도입을 위한 장비 개발에 들어갔다.

박인용 안전처 장관은 1일 기자 간담회를 열고 “최근 해양경비안전본부·소방본부 측에 드론에 사용할 장비 개발을 하라고 지시했다”며, “장비개발에 필요한 순수·예산에 대해 보고 받을 예정”이라고 말했다. 안전처는 연도별로 필요한 장비규모 등을 검토해 예산을 책정할 방침이다.

이미 안전처는 소방과 해양경찰 업무에 드론(무인항공기)을 도입하기 위한 수요 조사에 들어갔다. 이는 경찰청, 산림청과 협의한 사업이다. 박 장관은 "헬기가 접근하기 어려운 구조구난·방재·풍수해·유해화학물질 사고 현장에서의 드론 활용은 무궁무진하다"면서, "다만 드론에 탑재되는 탐지장비 등에 대한 연구개발(R&D)이 별도로 필요하다. 순수요와 예산 확보가 필요한 목표수요를 확인할 것을 지시한 상태"라고 전했다.

특히 안전처는 재난용으로 드론을 사용하기 위한 계측기 등 장비개발에 주력할 계획이다. 박 장관은 “한국항공우주연구원에서 수직이착륙 ‘틸트로터(TR100)’ 무인기를 개발했지만 재난용으로 사용하려면 탐지장비가 필요하다”며, “드론에 구명정 등을 싣기 위한 별도의 연구개발도 필요하다”고 설명했다.

한편 지난달 29일 박근혜 대통령은 대전 한국항공우주연구원에서 열린 제22차 국가과학기술자문회의에서 “무인이동체 산업발전에 박차를 가해야 한다”고 밝힌 바 있다.