▲ 서울 송파구 올림픽공원에서 운영 예정인 AI순찰로봇, 패트로버(사진=도구공간)

AI순찰로봇 전문 기업 도구공간(대표 김진효)이 한국로봇산업진흥원으로부터 ‘실외이동로봇 운행안전인증’을 획득했다고 13일 밝혔다.

실외이동로봇은 도로교통법상 보도에 통행할 수 없는 규제로 인해 합법적 운행이 불가능한 제약이 있었으나, 산업통상자원부로부터 지정 받은 인증기관인 한국로봇산업진흥원(KIRIA)가 마련한 엄중한 심사를 모두 통과할 경우, 로봇의 보도 주행이 가능하도록 하는 ‘운행안전인증’을 받게 된다.

이는 지능형 로봇 개발 및 보급 촉진법에 따라 실외이동로봇의 보도 통행을 위해 요구되는 법정 의무인증이다. 속도 제어, 장애물 감지, 비상정지, 횡단보도 통행, 운행구역 준수, 관제 장치 등 안전기준에 명시된 총 16개 항목에 대한 평가를 진행하여 모든 기준을 만족해야 인증을 받을 수 있다.

도구공간의 ‘패트로버(Patrover)’는 모든 항목을 통과해 13일 최종적으로 인증서를 획득하게 됐다. 이 인증을 받은 기업은 로보티즈, 뉴빌리티, 도구공간을 포함한 국내 4개 기업 뿐이며, 이 중 AI순찰 전문 로봇은 도구공간의 패트로버가 유일하다.

▲ 서울 송파구 올림픽공원에서 운영 예정인 AI순찰로봇, 패트로버(사진=도구공간)

도구공간은 AI순찰로봇 선도 기업으로, 국내에서 가장 많은 숫자인 50여 대의 로봇을 전국 각지의 공장, 공원, 병원, 발전소 등에서 운영하고 있다. 단순 현장 모니터링 뿐만 아니라 이상가스 감지, 이상음 감지, 화재 및 쓰러짐 감지 기능 등을 통해 사람이 발견하기 힘든 위험 신호들을 분석하여 알리는 서비스를 제공 중이며, 2024년 중소벤처기업부 ‘초격차 스타트업 1000+’ 선정, 2023년 서울투자청 ‘core 100’ 선정을 비롯하여 ‘올해의 으뜸중기’ 중소벤처기업부 장관상을 수상했다.

‘운행안전인증’ 획득에 따라 도구공간은 지금까지 규제샌드박스를 통해 운영 중이던 서울 송파구, 전주시 등의 사이트에서 규제 없이 순찰 서비스가 가능해졌다. 이에 서울 올림픽공원, 광주 전남대학교를 포함해 인증발급을 기다리고 있었던 13대의 로봇을 추가적으로 운행하기 시작할 계획이다.

김진효 도구공간 대표는 “이번 운행안전인증 획득으로 로봇 순찰이 필요한 더 많은 현장에 서비스를 투입할 수 있게 되었다”며, “거리를 순찰하는 자율주행 로봇은 지난해부터 미국 뉴욕경찰국(NYPD) 등에서 활용 중이기도 하지만, 로봇에 위험상황 감지 AI를 탑재하는 것은 그 데이터 부족 등으로 세계적으로 발전이 더딘 영역이었다. 도구공간이 이미 운행 중인 로봇에 더 많은 현장 데이터를 활용해 빠른 시일 내에 한국 시장을 넘어 세계 시장에 AI순찰로봇을 제공할 수 있도록 최선을 다 할 것”이라고 밝혔다.