방위사업청이 최대한 빠른 시간내에 무인차량 등으로 구성된 로봇 경계시스템을 일부 부대에 설치하여 시범 운용할 계획이다.

방위사업청은 27일 정부부처, 합참, 군, 로봇 관련기관이 참여한 가운데 국방로봇 사업의 활성화와 민군 협력방안을 논의하기 위한 ‘제1회 국방 무인·로봇 발전협의회’를 개최하고 이같이 밝혔다.

우리나라의 경우 지속적으로 병역자원이 감소하고 있어, 무인화 또는 로봇시스템 도입을 통한 기존 병력의 대체 및 보완이 국방 분야에서 중요한 사안으로 부각되고 있다.

그동안 방위사업청은 ‘민군협력을 통한 효율적인 군의 무인화 시스템 도입’을 추진해 왔으며, 산업통상자원부 등 민간부처는 ‘국방로봇 사업을 통한 로봇 시장 창출 및 기술 고도화’를 추진해왔다. 이번 협의회는 이러한 노력을 하나로 모아 범국가적 차원에서 국방로봇의 활성화를 본격적으로 지원한다는 의미가 있다.

이번 제1회 협의회에서는 로봇 시범사업의 확대, 부처별 로봇개발 계획의 공유 및 공동기획 방안, 국방로봇의 민군 공동개발 방안 등이 주요 안건으로 논의되었다.

방위사업청은 산업통상자원부와 군이 로봇을 시범적으로 운용하도록 하는 방안을 제시하였으며, 군도 로봇이 기지경계 임무 등에 활용될 수 있다는 데 적극 동의하였다. 방위사업청은 최대한 빠른 시일 내 무인차량 등으로 구성된 로봇 경계시스템을 일부 부대에 설치하여 시범 운용할 계획이다.

또한, 부처 간 협력을 통한 국내 로봇산업 발전방안이 논의되었다. 방위사업청은 무인기용 엔진, 무인수상정 등에 대한 민군 공동개발 방안을, 산업통상자원부는 로봇 기술개발의 공동기획 방안을, 농촌진흥청은 상호 기술이전 및 농업용 로봇의 민군 공동개발 방안을 제시하였다. 제기된 안건은 올해 하반기 중 구체화되어 실행될 전망이다.

회의를 주관한 방위사업청 오태식 사업관리본부장은 “로봇 시장이 본격적으로 확대되기 위해서는, 병력감축 및 인명손실의 위험에 따른 로봇의 필요성이 절실한 군에서 우선 활용시킨 후 민간으로도 확산되도록 해야 한다.”고 말하였다. 또한, “민간에서 개발된 기술들이 군에 적용될 수 있도록 쌍방향 소통과 융합이 무엇보다 중요한 곳이 바로 국방로봇 분야”라고 말하며 국방로봇 및 로봇산업 발전을 위한 민군협력의 중요성을 강조하였다.