▲러시아 프롬봇(Prombot)이 여성을 닮은 휴머노이드(오른쪽)를 러시아 정부 민원실에 공급했다. 이 로봇은 사진에서 보듯 민원인을 상대하는 공무원으로 활약하고 있다.

러시아 프로모봇(Promobot)의 휴머노이드 로봇이 러시아 정부 민원실에서 실제 공무원으로 활약 중이다.

‘로보틱앤오토메이션뉴스’는 4일(현지시각) 러시아 로봇 회사인 프로모봇이 자체 개발한 휴머노이드 로봇을 러시아 정부 민원처리실 공무원용으로 배치했다고 보도했다.

이 로봇이 일하는 사무소는 러시아 페름(Perm)시의 다기능센터(Multi-Function Center·MFC)민원실인데 이곳은 일반적으로 시민들에게 자신의 권리와 이용 가능한 서비스에 대한 정보를 제공한다.

프로모봇의 이 여성 휴머노이드는 사람 직원처럼 책상에 앉아 약속을 하고 와서 조언을 원하는 사람들과 이야기를 나눈다. 문의를 처리하고 그 결과를 MFC 민원실 IT시스템으로 자동 전송한다.

인간 창조자들은 이 로봇을 인간의 감정과 얼굴 표정을 모두 표현할 수 있는 ‘의인화된 단일체(anthropomorphic unit)’라고 설명한다. 이 로봇의 얼굴에는 프로모봇의 특허기술로 만들어진 기계근육이 적용돼 눈ㆍ눈썹ㆍ입술과 다른 얼굴부위를 움직이면서 600여개의 사람 얼굴 표정을 흉내낸다. 근육은 독특한 프로모봇 기술을 이용해 만든 고품질 인공피부 아래 숨겨져 있다.

로봇의 주요 업무 중 하나는 질문에 답하고 민원실 방문객들과 상담하는 것이다. 흥미롭게도 이 로봇의 신체적 형태는 프로모봇에 의해 분석된 지역의 10만 명의 여성 외모를 바탕으로 만들어졌다. 그 결과 갈색 머리에 갈색 눈을 가진 여성 이미지를 갖는 로봇이 탄생했다.

알렉세이 유자코프 프로모봇 회장은 “현재 우리의 세계적 과제는 인간과 로봇 간 상호작용의 장벽을 깨는 것”이라며 “올해 초 로봇을 대하는 사회적 태도에 대한 우리의 이론은 MFC에서 이루어진 실험에서 확인됐다”고 말했다.

그는 “이번 결과는 예상 밖이었다”며 “로봇화된 인간이 MFC 방문자들로부터 최고의 피드백을 받은 것으로 드러났다”고 밝혔다. 이어 “간단명료하게 말하자면 이 로봇이 서비스를 제공하는 가장 좋은 방법은 인간의 신체적 외모를 유지하면서 로봇같은 대답을 하는 것”이라고 말했다.

그는 “물론 사람은 결코 로봇처럼 말하지 않을 것이다. 그러나 현실감 있는 휴머노이드 로봇은 우리의 새로운 현실이 될지도 모른다. 이는 우리가 올바른 개발 궤도에 올랐다는 것을 의미한다”고 설명했다.

민원인과 로봇 간 전체 민원처리를 위한 상호 작용은 ‘자동’이라는 말로 요약된다. 방문객이 서비스 창구에 오면 우선 로봇 전문가와 간단하게 소통하는 것으로 시작된다. 로봇은 완전한 하드웨어(HW)세트에 연결돼 있는데, 다양한 종류의 문서(여권, 출생증명서, 운전 면허증, 공증 서류)를 스캔할 수 있고, 문서의 종류에 따라 적절한 조회 문서를 만들고, 방문자가 서명할 수 있도록 인쇄해 준다. 그런 다음 민원실 IT 시스템에서 추가 처리를 위해 다시 스캔한다.

레오니드 그로모프 MFC 총 책임자는 “현재 로봇은 새로운 작동 조건에 맞게 조정되고 있다”며 “우리는 시스템을 테스트하고 있으며, 로봇이 최상의 서비스를 제공할 수 있도록 보정하고 있다”고 설명했다. 그는 “시험 단계에서는 로봇은 시민들의 경범죄 이력 입력을 돕는다”며 “앞으로 이 로봇은 우리 시민들의 가장 필수적인 문의사항을 처리하는 민원전문가와 함께 일하게 될 것”이라고 말했다.

MFC 직원들은 자신들의 경험을 이용해 로봇을 테스트하고 그것이 어떻게 더 나은 서비스를 제공할 수 있는지에 대한 피드백을 주고 있다. 그리고 나서 개발자들이 다른 사람들과 로봇의 의사소통을 향상시키기 위해 피드백을 사용한다.

이 특별한 민원실(Civil Service Office)이 로봇을 도입한 것은 이번이 처음은 아니다. 지난해에는 MFC방문객을 맞이하는 자율형 서비스 로봇 프로모봇V.4(Promobot V.4)를 도입했다.

이후 로봇은 사람들이 민원서비스를 찾고, 전자서비스를 위해 대기줄을 서고, 기본적 문의 처리를 돕고 있다. 이 로봇은 지난해 3월부터 지금까지 3만 건 이상의 문의를 처리했다. 각 MFC 전문가는 이 시스템 덕분에 평균 40분 정도의 시간을 절약하게 됐다.

아래 동영상은 프로모봇 V.4와 이 회사의 다양한 로봇을 보여 준다.