▲ 중국이 세계 최대의 로봇 시장으로 떠오르고 있다. 사진은 지난해 개최된 중국 국제 로봇전시회(CIROS 2013) 모습

중국이 올해 세계 최대 로봇시장으로 부상할 것이라는 전망이 나왔다.

중국의 징화시보(京华时报)는 최근 "최고 과학기술의 발전과 로봇이 일상생활에서의 역할이 증가됨에 따라 올해 중국 로봇시장이 황금기에 들어섰다"며 국제로봇협회(IFR)의 자료를 근거로 이같이 보도했다. 이 매체는 또 오는 2015년 중국의 산업용 로봇 보유대수가 13만대를 초과할 전망이며, 이 가운데 중국기업에 의한 공급대수만 2만대 이상일 것으로 예상했다.

IFR에 따르면 세계 로봇시장은 산업용 로봇의 경우 지난 2005년부터 2012년까지 8년동안 연평균 9% 증가한 반면, 중국 시장은 연평균 25%의 증가율을 기록했다. 또 2012년 한해 동안 중국의 로봇시장 점유율은 15%를 넘어서 한국을 추월한데 이어 일본 다음으로 세계 2위의 시장으로 거듭났다.

한편 중국 정부는 지난해 12월 공업정보화부(MIIT)가 발표한 '2013중국공업통신운행보고’를 통해 "중국은 산업 구조조정 및 업그레이드를 통한 산업 발전의 가속도를 유지하기 위해 로봇과 같은 첨단 산업 기술을 지속적으로 육성하고 있다"고 소개한 바 있다.