▲ 미국 커피회사 브리고가 로봇 바리스터가 탑재된 로봇커피자판기를 텍사스대학 내에 설치하고 커피시장 공략에 나섰다.

미국의 한 신생 커피회사가 바리스터 로봇을 도입하고 커피 업계에 본격적인 도전장을 내밀었다.

미국 텍사스에 위치한 커피회사 브리고가 텍사스대학 구내에 원두 커피를 판매하는 로봇자판기(kiosk)를 설치했다고 최근 CBS가 보도했다.

설치 공간이 50평방피트(4.6㎡)에 불과한 이 로봇자판기는 손님들이 터치화면에서 원하는 커피를 주문하면 내부에 설치된 바리스터 로봇이 고객들의 취향에 맞게 라떼, 에스프레소, 아메리카노, 카푸치노 등을 제공한다.

사람이 제조하는 커피는 상황에 따라 맛과 향기가 변할 수 있지만 바리스터 로봇은 컴퓨터로 수분과 온도를 분석해 항상 최상의 커피를 일관성 있게 제공할 수 있다는 것이라고 회사측은 설명했다.

케빈 네이터 브리고 회장은 "바리스터 로봇은 커피숍을 대체하는 것이 아니라 커피숍의 공백을 메우기 위한 기기”라며 커피숍이 적합하지 않은 장소에 보급할 계획임을 밝혔다. 실제로 브리고는 조만간 오스틴 버그스트롬 국제공항에 로봇자판기 2호를 설치할 계획이다.