'어느 부위가 막혔을까', '어느 부위의 연결이 잘못됐을까', '어느 부위에서 누수가 발생하고 있을까'

복잡한 도심의 지하 배수관에 대해 이러한 질문을 해결해줄 수 있는 로봇이 중국 도심에 투입됐다. 이 로봇은 오수 배관망을 훑으며 5월 말까지 배관의 이상 부위 점검 작업을 진행할 예정이다.

안후이성 푸양(阜阳)시 소재 오수 배관망과 빗물 배관망은 각각 400km, 420km의 길이로 온갖 쓰레기와 진흙으로 더럽혀져 있다. 연결 문제와 누수 현상도 심각하다. 잘못 연결할 경우 빗물관의 물이 오수관으로 들어갈 수가 있다.

이에 지난해 11월 부터 입찰을 거쳐 푸양시 배수기업이 도시 오수관을 위한 해결책으로서 로봇 도입을 제안했다. 이 로봇은 오수 배수관벽과 2만8007개의 빗물 관을 검사할 수 있으며 3만 258개의 빗물 입구에 대한 청소 작업도 가능하다. 동시에 배수관의 막힌 부위를 뚫어줄 수도 있다. 전자 지도를 기반으로 데이터 관리도 할수 있다.

오수 배관 조사 작업에는 '배수관 로봇'이 적용됐다. 무게 20kg의 이 로봇은 6개의 바퀴를 달고 360도 촬영이 가능한 카메라와 효율 높은 LED 조명을 탑재했다. 사람이 갈 수 없는 협소한 배수관을 이동하며 누수와 파열, 퇴적 등 지점을 사진으로 촬영할 수 있다. 정확한 부위를 지적해 공정 정확도를 높여준다.(제휴=중국로봇망)