‘배달의민족’을 운영하는 우아한형제들은 정보기술(IT) 및 물류자동화 업체인 현대무벡스와 자율주행 배달 로봇의 엘리베이터 탑승과 층간 이동 등 분야에서 적극 협력하는 양해각서(MOU)를 체결했다고 11일 밝혔다.

양사는 로봇 물류 서비스에 있어 아파트, 오피스텔 등 건물 내 층간 이동을 원활하게 하는데 협력을 하기로 했다. 자율주행 로봇 개발은 평면 공간에 머물렀는데 승강기와 연동해 수직 이동의 제약을 극복해보겠다는 의도다.

자율주행 로봇의 층간 이동을 위해서는 로봇과 엘리베이터 간 교신을 위해 건물 내 사물 통신(M2M), 사물인터넷(IoT) 기술 등이 필수적이다. 배달 로봇은 이동하고자 하는 층 버튼이나 문 열림, 닫힘 버튼을 누르지 않고도 목적지까지 오르내릴 수 있게 된다.

현대무벡스는 현대그룹의 계열사로 지난 5월 IT부문의 현대유엔아이와 현대엘리베이터의 물류자동화 부문이 합병해 탄생한 기업이다. 우아한형제들은 배달의민족, 배민라이더스 등을 서비스하는 ‘푸드테크’(food-tech) 회사로 작년 하반기부터 자율주행 배달 로봇을 개발해 왔다.

두 회사는 앞으로 로봇의 승강기 연동을 위한 게이트웨이 설치 및 연동 규격 제공, 상호 기술 지원에서부터 엘리베이터를 통한 층간 이동 등 실내 자율주행 로봇 테스트를 위한 환경 제공에 이르기까지 다양한 분야에서 협력을 펼쳐나갈 예정이다.

현대무벡스 관계자는 “배달앱 업계 1위 배달의민족 서비스를 중심으로 푸드테크를 선도하는 우아한형제들과 로봇 물류 서비스 사업에서 협력할 수 있게 돼 매우 뜻 깊게 생각한다”며 “양사 간의 긴밀한 협력을 통해 앞으로 큰 시너지를 낼 수 있을 것으로 기대한다”고 밝혔다.

우아한형제들 관계자도 “배달 로봇 상용화를 위해 넘어야 할 층간 이동이라는 큰 과제를 이 분야 최고 강자인 현대무벡스와 함께 해결해 나갈 수 있게 돼 무척 기쁘다”며 “사람들에게 더욱 편리한 일상을 배달하기 위해 두 회사가 긴밀히 협력해 나갈 것”이라고 말했다.