다양한 교육용 및 오락용 로봇을 개발하고 있는 스페로(Sphero)가 또 다른 교육용 로봇 '볼트(Bolt)'를 선보였다.

그동안 볼 형태의 로봇과 스타워즈, 카 등 영화와 관련된 오락용 봇을 다양하게 내놓았던 스페로는 사실 화제가 된 것에 비해 실적은 그다지 좋지 않았다. 신제품 볼트는 초기 제품을 현대적으로 탈바꿈시킨 것으로 스페로에게 구원투수가 되어줄지 관심을 끈다.

볼트는 현재까지 나온 것 중 가장 앞선 로봇으로 프로그래밍 가능한 LED 디스플레이 및 적외선 센서와 같은 헤드라인 기능을 제공해 두 개 혹은 그 이상의 로봇이 서로 이야기할 수 있게 해준다.

세부 기능은 다음과 같다.

*실시간 데이터 및 그래픽을 표시해주며 애니메이션과 프로그래밍 가능한 8x8 LED 매트릭스
*볼트간 통신, 새로운 게임 및 고급 동작을 위한 적외선 센서
*새로운 자동 조준 기능. 사용자가 내장된 나침반을 통해 쉽게 볼트를 준비할 수 있다.
*빛과 밝기를 통해 새로운 학습 기회를 제공하는 주변 광 센서
*배터리 수명이 연장되어 2시간 이상의 연속 재생이 가능

볼트는 집이나 교실에서 다른 사람들과 함께 사용할 수 있으며 스페로 에듀(Sphero Edu) 앱에는 코딩 프로젝트와 튜토리얼이 많이 포함되어 있어 누구나 쉽게 활용할 수 있다. 스페로 측은 모든 연령대에 적합하며 재미를 느끼면서 배우는 것의 중요성을 아이들에게 가르칠 수 있다고 강조한다.

볼트는 공식 웹사이트에서 구할 수 있으며 이달 말부터는 소매 유통업체를 통해서도 구입 가능하다. 단일 장치 비용은 149.99달러(약 17만원)이며 15개의 로봇을 포함한 교육 팩은 1949.99달러(약 220만원)부터 시작한다. 스페로 에듀 앱은 안드로이드를 포함한 다양한 플랫폼에서 사용할 수 있다.