▲ 사가미 인근 고속도로에 실증 실험중인 닛산의 자율주행자동차

일본의 닛산자동차가 세계 최초로 자율주행자동차(로봇카)의 일반 고속도로 실증시험을 성공리에 마쳤다고 마이니치신문 계열의 마이나비가 27일 보도했다.

고속도로 실증실험에 사용된 차량은 닛산자동차가 지난 8월 미국 캘리포니아에서 일반에 공개한 전기자동차 '리프'기반의 자율주행자동차이다. 이번 실증실험은 카나가와현 지역의 활성화 종합특구인 '사가미 로봇산업특구' 가 기획한 것으로서 사가미 지역 도심을 관통하는 도로에서 실시됐다.

실험을 마친뒤 시가 토시유키 닛산자동차 부회장은 "이번 고속도로 실증실험을 통해 닛산자동차는 안전하고 편안하며 친환경과 이동성이 뛰어난 자율주행자동차의 조기 상용화에 나서겠다"고 말했다.

▲ 시가 토시유키 닛산자동차 부회장

이번 실험에서는 차간 거리 제어, 주행 차선 변경, 저속 차량 추월, 자동 합류와 자동 분기, 주행 차간 거리 제어 등의 기능을 실증했다.

한편 닛산자동차는 기존 전기자동차 '리프'를 기반으로 한 자율주행자동차를 개발, 오는 2020년까지 일반 도로에서 주행할 수 있는 상용차를 출시하겠다고 지난 8월 공표한 바 있다. 닛산은 이어 9월에는 일본정부로부터 자율주행자동차용 번호판을 부여받기도 했다.