▲ 왼쪽부터 세이프어스드론 강종수 대표, 한국전기산업진흥회 장세창 회장, 세이프어스드론 이종현 이사

인천창조경제혁신센터 보육기업인 세이프어스드론은 한국전력과 ‘2018년 제1차 K-에너지 스타트업 협약식’을 가졌다고 7일 밝혔다.

K-에너지 스타트업 사업은 에너지신산업 분야 미래성장동력을 발굴하고 에너지 생태계의 성장발전을 위해 2020년까지 스타트업 300개사를 발굴/육성하는 사업이다. 이번 협약식에서 세이프어스드론은 MOU 체결뿐만 아니라 창업계획 발표를 통해 많은 창업자들에게 영감과 창업의지를 고취시켰다.

전세계 국가/도시에 전기를 공급하는 엄청난 길이의 송전선을 관리하기 위해 한국만 하더라도 연간 5000억원의 관리비용과 5000여명의 송전 점검원을 투입하고 있으나, 매년 약 50여명의 감전 및 추락사고와 함께 150여건의 송전선 단전사고가 발생하고 있다.

이러한 낭비와 사고를 예방하기 위해 세이프어스드론은 송전선에 안착하여 안정적으로 작동되며, 에너지 하베스팅(Energy harvesting) 기술을 적용하여 송전선에서 직접 전력을 보충 받아 1일 30km 이상 점검이 가능한 드론인 '볼트 스파이더(Volt-Spider)'를 개발하였다. 인력점검의 경우 1일 5km 내외로 점검할 수 있다.

이러한 세이프어스드론의 기술력은 세계적으로 인정받아 이탈리아의 에넬(ENEL), 인도의 바자즈(BAJAJ) 전력회사와 테스트베드 제공 및 제품 구매 논의를 마쳤으며, 일본의 옵티마이저(Optimaizer)와 일본 내 총판계약을 협의 중에 있다. 또한 중국의 고어텍(Goertek)과 중국내 2개성의 총판 및 기술제휴 건에 대해 논의 중에 있고 미국의 바다그룹(BADA GROUP INTERNATIONAL)과 투자계약이 완료 되었다.

더욱이 최근 인텔, 나사, 터너건설, GE, 로스알라모스국립연구소 등의 안전을 담당하는 세계최고의 EHS(환경보건안전) 전문기업인 BGI(Banda Group International)의 투자를 통해 BGI가 가지고 있는 세계수준의 전문성과 세계시장 개척의 교두보를 마련하게 되었으며, 그들이 보유한 안전관련 전문기술을 개발 과정에 접목할 수 있게 되었고, 세계시장의 높은 수준을 만족할 수 있는 제품 생산이 가능하게 되었다. 현재 BGI의 요구와 전문가 자문에 힘입어 2018년 말을 목표로 4차 모델을 개발 중에 있다.

강종수 대표는 “드론이라는 기계 자체가 보편화 되었고 대중화 되었으며, 많은 사람들이 드론이 가진 잠재력을 이끌어 내고 있다. 하지만, 단순히 드론이 재미와 흥미, 사적 이익을 취하기 위한 도구가 아닌 ‘생명을 지키고 세상을 구하는 드론’을 만들고 싶었다”며 “이번 한전과의 업무 협약뿐만 아니라, 최근 BGI의 투자를 통해 한 단계 더 성장할 수 있는 발판을 마련하여 사회의 공익을 위해 더욱 정진하겠다”고 포부를 밝혔다.