▲ 피터 아사로 교수(뉴스쿨대)가 최근 도쿄에서 열린 한 시민단체 토론회에서 로봇병기의 개발과 실용화의 중단을 요구하고 있다.

일본에서도 시민단체를 중심으로 로봇병기를 규제하자는 움직임이 일고 있어 귀추가 주못된다.

지지통신 등 일본의 주요 언론들은 비영리민간단체(NPO) '난민을 돕는 모임' 등 여러 시민단체들이 '국제로봇전(IREX 2013)'이 열렸던 지난주 도쿄시내에서 잇따라 각종 토론회를 열고 로봇병기 반대 캠페인을 벌였다고 11일 보도했다.

지지통신은 이들 토론회가 " 통제를 벗어난 로봇이 스스로 판단하고 사람을 습격하는 SF 영화 같은 세상이 머지 않아 현실이 될 가능성이 있다며 늦기 전에 규제해야 한다"는 내용이었다고 전했다.

특히 지난 8일 '난민을 돕는 모임'에서 주제를 발표한 피터 아사로 교수(미국 뉴스쿨대)는 "로봇이 시민과 군인을 어떻게 구분할 수 있겠는가"라며 "결국 희생되는 쪽은 시민일 수 밖에 없다"고 주장했다. 아사로교수는 국제 인권단체 앰네스티가 추진하는 로봇 병기 반대 캠페인 기술 고문을 겸하고 있다.

아사로 교수는 이어 자율형 로봇병사는 아직 실용화되지 않았지만 무인 항공기는 인간의 판단으로 공격할 수 있는 능력을 가졌다고 주장했다. 아사로 교수는 또 현재 이스라엘이 개발한 무인탐사로봇은 스스로 주행 경로를 바꾸며 끝까지 표적물을 찾아가는 기능을 가졌고 한국이 실전 배치한 초견로봇은 기관총을 조준할 수 있는 기능을 가졌다고 소개했다.

아사로 교수는 특히 로봇무기는 군인의 사망 위험을 줄여 경제적 비용은 크게 감소시킨다는 점에서 지도자들로 하여금 모든 분쟁을 군사적으로 해결하려는 욕구를 불러일으키는 요인이 되고 있다고 주장했다. 그는 또 로봇은 미리짜여진 프로그램에 의해 동작하기 때문에 오발 등 돌발사고시 책임 소재도 모호하다고 말했다.

아사로 교수는 대안으로 로봇병기가 아직 실용화 단계 이전이기 때문에 제조 및 개발의 전면 금지가 가장 효율적인 방법이라고 주장했다. 로봇 관련 군사시설이나 산업이 존재하지 않는 지금이 바로기회라는 것이다. 이와관련, 아사로 교수는 지금시점에서는 로봇분야의 고급 기술을 가진 일본의 역할이 아주 중요하다는 점도 강조했다.

한편 로봇병기 반대 캠페인은 미군이 아프가니스탄 등에서 무인폭격기를 투입, 인명 살상이 늘면서 미국과 영국을 중심으로 확대되고 있는 추세다.