로봇이 '2014 브라질 월드컵' 수호천사로 나선다

2014 브라질 월드컵 안전문제가 국제사회의 우려를 자아내고 있는 가운데 브라질이 월드컵의 안전을 위해 최첨단 군사용 로봇 장비를 투입하기로 했다.

▲ 브라질월드컵에 투입되는 미국 군사용 로봇 '팩봇'

20일 러시아의 뉴스전문 방송 채널 '러시아투데이(RT)'에 따르면 브라질 정부는 월드컵을 안전하게 개최하기 위해 미국 군사로봇 '팩봇(PackBot)' 30대을 도입키로 했다.

아프카니스탄과 이라크전등에 실전 투입된 바 있는 팩봇은 카메라가 장착되고 탱크 바퀴와 같은 소형 무한궤도도 달려있다.

안전요원이 리모컨을 이용해 원격 조정하면 팩봇은 위험한 상황에 직접 투입돼 의심스러운 물체를 살펴보게 된다. 팩봇의 대당 가격은 10만∼20만 달러이며 총 구입비용은 720만 달러(약 80억 원)에 달한다.

이에앞서 팩봇은 오는 7월 프란치스코 교황의 브라질 방문 때에도 경호장비로 사용된다.

한편 브라질은 월드컵의 안전을 강화하기 위해 총 9억 달러를 투입키로 하고 이미 이미 2500만 달러 규모의 이스라엘 무인기 '드론' 4대를 구입한 것으로 알려졌다. '드론'은 6월 브라질에서 열리는 국제축구연맹(FIFA) 컨페더레이션스컵 축구대회부터 투입된다.

[팩봇]은...
팩봇은 1998년 미 국방부 방위종합연구계획국(DARPA)의 요청으로 미국의 로봇전문기업 아이로봇이 개발했다. 강력 탄성복합체 소재로 무게는 20Kg 정도, 크기는 잔디깎기 기계만 하다. 자체적으로 움직일 수 있지만 주로 원격으로 조종되며, 임무가 시작된 지점으로 알아서 되돌아올 수 있다.

▲ 실전에 투입된 팩봇

4개의 ‘플리퍼flippers’로 이동하며 기본적으로는 단일 축으로 회전하는 무한궤도와 같은 장치다. 이를 이용해서 탱크처럼 앞뒤로 움직이는 것은 물론이고 궤도를 위아래로 들어올리고 내리면서 계단을 오르고, 바위를 타 넘으며, 구불구불한 터널을 비집고 들어갈 수 있고, 심지어 수심 1.8m에서 수영도 할 수 있다. 전장의 진흙탕부터 빌딩내부 타일 바닥까지 어떤 지면에서도 움직일 수 있게 특별 설계돼 있다.

군사장비로서 팩봇은 연속 및 원거리 사격이 가능한 산탄총이 장착돼 있다. 이와함께 카메라를 통해 실시간으로 영상을 전송할 수 있어 교전시 유용하게 사용할 수 있다. 또한 핵물질과 생화학물질을 탐지할 수 있는 센서를 장착할 수 있어 폭동 진압용으로도 사용된다. 2001년 9월 미국의 아프가니스탄 공격에 이어, 2004년 이라크에도 배치돼 그 성능의 우수성을 입증한 바 있다.